Les îles bretonnes à visiter : liste, carte et îles sans voiture

Plus de 750 îles, onze habitées : la liste à retenir

Plus de 750 îles et îlots sont recensés le long du littoral breton. Le chiffre mêle écueils, îlots et vraies communes. L'Insee, dans une étude publiée en août 2024, retient un périmètre bien plus étroit : onze îles habitées à l'année, qui forment quatorze communes. La différence tient à Belle-Île, partagée à elle seule entre Bangor, Le Palais, Locmaria et Sauzon.

Ces onze îles comptaient 11 192 habitants permanents en 2021. Autre trait : 60 % des logements y sont des résidences secondaires, contre 32 % en 1968, et 36 % des insulaires ont 65 ans ou plus, quand la moyenne bretonne est de 23 %. Les chiffres détaillés de l'Insee donnent la population île par île.

Deux noms manquent souvent quand on dresse la liste des îles bretonnes à visiter. La presqu'île de Quiberon était une île avant qu'un tombolo, l'isthme de Penthièvre, ne la soude au continent. Île-Tudy, en pays bigouden, est restée une île jusque vers 1850 et la construction de la digue de Kermor. Elle s'étire aujourd'hui en presqu'île très effilée entre la rivière de Pont-l'Abbé et l'anse du Pouldon. Les Glénan et les Sept-Îles, enfin, sont des archipels sans habitants permanents.

La plupart des lignes passent sous la marque BreizhGo de la Région Bretagne : BreizhGo Océane dans le Morbihan, BreizhGo Penn ar Bed dans le Finistère, BreizhGo Île d'Arz pour le golfe. Les temps de traversée cités sont des ordres de grandeur, et les horaires changent à chaque saison.

Mer d'Iroise : Ouessant, Molène et Sein, les îles à visiter au bout du monde

Ouessant est la plus lointaine. Penn ar Bed y va toute l'année depuis Brest, en 2 h 30 environ, et depuis Le Conquet, en 1 h 15 environ ; l'été s'ajoute un départ de Camaret, à 1 h 30. Sur 15,58 km² vivent 860 habitants, entre le phare du Créac'h, celui de Nividic et la tour du Stiff, au cœur du Parc naturel marin d'Iroise.

Molène tient en 0,72 km², à une quinzaine de kilomètres de la côte. On explique souvent son nom par « l'île chauve », une île sans arbres. La traversée depuis Le Conquet prend une demi-heure environ.

Sur Sein, le point culminant atteint 9 m, l'altitude moyenne 1,5 m, et ses 263 habitants vivent face au Raz de Sein, à la chaussée du même nom et au phare d'Ar-Men. En juin 1940, 128 Sénans sont partis pour l'Angleterre après l'appel du général de Gaulle. L'île est l'une des cinq seules communes « Compagnon de la Libération ». Le bateau part d'Audierne, quai de Sainte-Evette, pour une heure de mer ; par gros temps, il part de Douarnenez et met deux heures.

Côte nord : Batz, Bréhat et les Sept-Îles

Batz se rejoint depuis Roscoff en un quart d'heure, avec trois compagnies à l'année : CFTM, Armor Excursions et Armein. Le jardin Georges Delaselle y abrite la nécropole de Penn ar C'hleguer. Le phare date de 1836, et la légende veut que saint Pol Aurélien y ait chassé un dragon dans le « trou du serpent ».

Bréhat, côté Côtes-d'Armor, est à dix minutes de la pointe de l'Arcouest. Les Vedettes de Bréhat assurent la ligne toute l'année ; Sur Mer Bréhat s'y ajoute d'avril à septembre. Le granit rose domine autour du phare du Paon, et le moulin à vent du Birlot se dresse sur l'île.

Les Sept-Îles, au large de Perros-Guirec, ne comptent pas vraiment sept îles. On ajoute le Cerf et les Costans à cinq îles principales pour arriver au compte. La réserve naturelle a été créée en 1912 pour arrêter la chasse aux macareux, tombés d'environ 20 000 à 2 000. Gérée par la LPO, elle est passée de 320 à 19 700 ha en juillet 2023. Seule l'île aux Moines est ouverte au débarquement ; Armor Navigation fait le tour de l'archipel depuis la gare maritime de Trestraou.

Cornouaille : l'archipel des Glénan

Neuf îles, quelques îlots, environ 5,05 km² de terre et personne à l'année : en 1985, il ne restait déjà plus qu'un habitant permanent. L'archipel dépend de Fouesnant. Les Vedettes de l'Odet partent surtout de Bénodet, mais aussi de Concarneau ou de Loctudy, et accostent à Saint-Nicolas après une heure environ, d'avril à fin septembre à peu près.

Sur place, on vient pour « la Chambre », plan d'eau que l'on compare souvent à un lagon, pour le fort Cigogne et pour le Centre nautique des Glénan, dont l'ancêtre est né en 1947. La réserve naturelle de Saint-Nicolas, créée en 1974, protège le narcisse des Glénan.

Morbihan : Groix, Belle-Île, Houat, Hœdic et le golfe

Au large de Lorient et de Quiberon

Groix, l'« île aux grenats », est à 45 minutes de Lorient, voitures comprises. La réserve naturelle François Le Bail protège depuis 1982 ses 98 ha de géologie, et la plage des Grands Sables est convexe, un cas « peut-être unique en Europe ».

Belle-Île, 85,63 km², est à 50 minutes de Quiberon avec sept à douze rotations par jour vers Le Palais. On y trouve la citadelle de Vauban, le Grand Phare de Goulphar et la dune fossile de Port Donnant. Claude Monet y a passé 74 jours en 1886, et l'office de tourisme recense 39 toiles nées de ce séjour, dont les Aiguilles de Port-Coton.

Parmi les îles bretonnes à visiter à la journée, Houat est à 40 minutes de Quiberon, Hœdic à 25 minutes de plus. La première a la longue plage de Treac'h er Gourèd et la pointe d'En Tal ; la seconde, le menhir de la Vierge, et le fort Louis-Philippe.

Dans le golfe du Morbihan

L'Île-aux-Moines est à 400 m de Port-Blanc, cinq minutes de bateau. C'est la plus grande île du golfe, avec le cromlech de Kergonan, plus de 70 m de rayon. L'Île-d'Arz, l'« île aux Capitaines », se rejoint depuis Vannes en 25 minutes environ, sans réservation. Son moulin à marée et sa digue de 300 m ont été bâtis par les moines de Saint-Gildas-de-Rhuys.

Les îles bretonnes sans voiture, et celles qui la tolèrent

Sur la moitié de la liste, la question ne se pose pas : à Bréhat, les véhicules à moteur sont interdits, sauf les services municipaux et quelques tracteurs. Sein n'a pas de voitures, hormis quelques engins de service. Houat, Hœdic et Molène non plus, à quelques utilitaires près.

Ouessant applique une règle moins connue : une voiture embarquée doit rester sur l'île au moins deux mois consécutifs. Les visiteurs laissent donc la leur sur les parkings du Conquet et circulent à vélo ou à pied. À l'Île-aux-Moines, les véhicules de moins de 3,5 t passent en semaine, le matin, sur réservation et avec l'accord de la mairie.

Visiter les îles bretonnes sans voiture devient pourtant plus encadré. Depuis 2023, un arrêté municipal plafonne la fréquentation de Bréhat à 4 700 visiteurs par jour en semaine au cœur de l'été. En 2025, le quota s'appliquait du 28 juillet au 22 août, du lundi au vendredi, de 8 h 30 à 14 h 30 ; les compagnies l'appliquent, résidents et salariés exceptés. L'île reçoit environ 400 000 visiteurs par an. Les dates changent d'une année à l'autre et se vérifient auprès de la commune.

Le vélo est le bon compromis. On peut l'embarquer pour Batz ou pour Bréhat, contre paiement, ou le louer sur place. À Bréhat, les sentiers côtiers, surtout sur l'île nord, restent interdits aux cyclistes. Pour les îles bretonnes sans voiture, prévoyez donc des chaussures de marche autant qu'une selle.

Carte des îles et webcams en mer

La carte des webcams place plusieurs caméras directement sur les îles : l'île de Sein, Port-Tudy à Groix, la pointe des Poulains à Belle-Île, côté Sauzon, et le port de l'île Saint-Nicolas aux Glénan. D'autres filment l'autre rive : Port-Blanc face à l'Île-aux-Moines, Île-Tudy, le port du Conquet d'où partent les bateaux pour Ouessant et Molène, Roscoff pour Batz, Audierne pour Sein, Trestraou pour les Sept-Îles. Ces caméras appartiennent à leurs exploitants et ne sont pas toujours en ligne.

À côté de chaque image s'affichent la hauteur et la période des vagues, le vent, les rafales et la température de l'eau. Ce sont des valeurs de modèles météo et de vagues fournies par Open-Meteo, recalculées à l'ouverture de la page, pas des mesures de bouée. Elles donnent une tendance avant une traversée ; la décision de partir revient à la compagnie.

Un détail piège ceux qui lisent la carte trop vite : il existe deux îles aux Moines. L'une est la commune du golfe du Morbihan, l'autre l'unique île des Sept-Îles où l'on débarque, et les deux n'ont rien en commun que le nom.